Aviones de EL EJE

Aviones de los LOS ALIADOS

La Segunda Guerra Mundial

Introducción

La Segunda Guerra Mundial, que comenzó el 1 de septiembre de 1939 (si bien en Asia llevaban luchando desde 1937 Japón contra China) para acabar oficialmente el 2 de septiembre de 1945, es el conflicto armado más importante en la historia de la humanidad, causando la muerte de alrededor de unos 56 millones de personas, la mayoría de ellas civiles. El conflicto opuso, a manera de resumen, a dos bandos: los Aliados y el Eje.

· El Eje: las tres potencias del Eje fueron Alemania, Italia y Japón. Otros países que también formaron parte de este bando fueron Eslovaquia, Finlandia, Hungría, Rumania, Bulgaria, Croacia y Tailandia.

· Los Aliados: En un principio fueron Francia y el Reino Unido las potencias aliadas que decidieron hacer frente al eje, pero las agresiones del este involucraron en la guerra, en el bando aliado, a Polonia, Dinamarca, Noruega, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Yugoslavia y Grecia. Puede citarse también la participaron de los países de la Commonwealth como Australia, Canadá, Sudáfrica y Nueva Zelanda. La adhesión de Japón al Eje propició la alianza con China, y después se unieron la URSS tras la invasión alemana, y los Estados Unidos a partir del 7 de diciembre de 1941 tras el ataque a Pearl Harbor.

· Neutrales: en Europa se mantuvieron neutrales Irlanda, España, Portugal, Suecia, Suiza y Turquía.

La segunda guerra mundial, fue sin lugar a dudas, el acontecimiento que impulso definitivamente la industria aérea y sentó las bases para el desarrollo de la industria espacial. Hasta entonces nunca se había constatado la relevancia estratégica de disponer de una flota aérea importante. La aviación permitía acortar distancias o salvar barreras naturales que, en términos militares, anteriormente constituían un elemento defensivo; los Estados Unidos dejaban de estar lejos del ataque de cualquier potencial enemigo (ataque japonés a Pearl Harbor), el canal de la mancha dejaba de ser una protección para los británicos frente al ataque de las potencias rivales europeas (bombardeos alemanes sobre Londres), o el despliegue de poderosos frentes de batalla no bastaba para frenar los ataques enemigos (bombardeos aliados sobre las ciudades industriales de las cuencas del Rhin y del Rhur).

La Segunda Guerra Mundial contempló la aparición de una nueva especialidad de arma aérea: la aviación de transporte, que intervino tanto en el campo táctico como en el estratégico con su participación en las operaciones aerotransportadas. Los constantes perfeccionamientos logrados en las técnicas aeronáuticas (propulsión a reacción, visores giroscópicos, radar, radio, etc.) y la importancia de las misiones asignadas a la aviación, consagraron su papel determinante en la estrategia moderna.

El campo aéreo absorbió alrededor de un 40% de los gastos de guerra de los países enfrentados y el conjunto de aviones construidos por Alemania, Reino Unido, EEUU, URSS y Japón entre 1939 y 1945 se elevó a unos 750 000.

Finalmente, en la segunda guerra mundial se sentaron las bases del desarrollo de la industria de misiles y posteriormente de la espacial, a través de los intentos alemanes para preparar misiles con los que poder bombardear Gran Bretaña sin arriesgar aviones ni pilotos, y el otro nuevo factor cara al futuro de la aviación: la bomba atómica, que proporcionaba una potencia destructiva inmensa al avión armado con ella.

Radar

El nombre Radar viene de Radio Detección and Ranging, es decir radio detección y rango. La detección de objetos metálicos por medio de ondas de radio data de muchos años antes de la Primera Guerra Mundial. En 1935, en Gran Bretaña, se fabricó el primer radar que tuvo condiciones operativas y en 1939 Henry Boot, John T. Randall y los hermanos Russel y Sigurd Varian inventan el Magnetrón de Cavidad Resonante que hace posible el radar tal como lo conocemos hoy en día.

Este desarrollo le permitió a Inglaterra proteger sus costas con una cadena de torres de radar a lo largo del Dover, sistema que fue clave para la alerta temprana necesaria para colocar las escuadrillas de cazas en posición de repeler los ataque alemanes. Obviamente, el mando aéreo alemán en manos de Herman Goering no tuvo la capacidad de planear los ataques adecuados a esas líneas de defensa que sufrieron muy pocos daños durante la Batalla de Inglaterra. Sin embargo, los alemanes se preguntaban, ¿por qué siempre nos están esperando?

En Alemania, se inició una competencia entre los fabricantes que culminó en 1936 cuando GEMA, utilizando un transmisor de 8 kilovatios con una longitud de onda de 1,8 metros (165 Mc/s), logró detectar un avión a 28 Km. de distancia. Ese equipo fue el precursor del Funkmess llamado Freya. En 1935, Telefunken se unió a la competencia con un aparato de 50 cm. y antena parabólica giratoria que fue el ancestro del radar de alerta aérea Würzburg. El Freya y el Würzburg formarían la plataforma de la defensa terrestre de los alemanes.